F4 PHANTOM

12 Mar F4 PHANTOM

F – 4 B   PHANTOM

Il Phantom F- 4B  è un cacciabombardiere supersonico biposto a lungo raggio, progettato e prodotto a suo tempo dall’azienda statunitense McDonnell Douglas nei primi anni sessanta. Divenuto nel corso della sua lunga vita operativa una delle icone della superiorità aerea[4] americana durante la guerra del Vietnam e nel periodo della guerra fredda, è ancora in servizio presso alcune forze aeree. L’elevata flessibilità del progetto ha permesso l’evoluzione del Phantom fino a includere versioni specifiche per la ricognizione aerea[4] e l’attacco al suolo con munizionamento convenzionale e nucleare. Ad oggi, è l’unico velivolo militare statunitense che possa essere posseduto e portato in volo da privati. Gradualmente sostituito da aerei più moderni a partire dai primi anni novanta, è stato impiegato sia in numerose missioni di ricognizione sia nel ruolo di Wild Weasel nel corso della prima guerra del Golfo. Gli apparecchi in dotazione alla United States Air Force vennero radiati a partire dal 1996. L’F-4 Phantom II è stato impiegato dalle forze aeronautiche di altri undici Paesi, in alcuni dei quali, aggiornato, è ancora in servizio. Complessivamente il Phantom viene prodotto dal 1958 fino al 1981 per un totale di 5 195 esemplari, rendendolo il secondo aereo da combattimento occidentale dotato di motori a reazione più costruito al mondo, secondo soltanto all’F-86 Sabre, che fu prodotto in poco meno di 10 000 esemplari. Attualmente sono ancora utilizzati (senza pilota) come bersagli da esercitazione a grandezza naturale.